「我講英文不好聽，因為我有台灣腔！」這是許多台灣人的心聲，導致許多台灣人不敢自信地講英文，總覺得自己的英文口說不夠「標準」，認為擁有美式 / 英式口音才是好聽、標準。
但所謂標準只有一種定義嗎？有台灣腔真的代表講話不標準嗎？英文發音不標準和口音不標準又有什麼不同呢？本篇文章將為你一一解惑，帶你了解英文發音和口音的差別。
口音 v.s 發音
口音為主觀感受，發音則有客觀評斷標準。
口音並無所謂對錯之分，主要影響給他人的第一印象，每個人對於口音的感受、偏好不同，因此，擁有台灣腔並不代表口音不標準，也不能直接判定為英文口說能力不佳。反之，英文發音則有一定的標準，發音不同也意謂著意思不同，若英文發音不標準，除了讓聽者難以理解意思外，有時還可能會鬧出笑話。
正確發音的重要性
承如上述所言，發音不準容易鬧出笑話，主要是因為發音不標準容易造成意思偏誤，如大家耳熟能詳的例子：
「老闆，我要水餃。」發音不準則很容易變 「老闆，我要睡覺。」
這時老闆會回你：「想睡覺請回家睡。」
這是許多外國人說中文時常犯的典型發音錯誤，中文的聲調、發音不清楚，就容易造成誤解。
同理，台灣人的英文發音也常受母語發音習慣導致英文發音不標準，進而造成意思不清。以「You are such a bad boy.（你真是個壞男孩）」為例，許多台灣人因沒有發蝴蝶音 /æ/ 的習慣，發音時嘴巴常張得不夠開，很常會變成 「You are such a bed boy.」變成「床」男孩，也許在台灣人耳裡聽不出差異，但聽在外國人耳裡，差別卻是十分明顯，因為英文發音不同，意思就會不同。
其實英文發音不標準除了受母語發音習慣影響外，還有很重要的一點是 —— 大多都是自己所「認為」的發音。許多台灣學生背單字都以閱讀為主，而英文單字由音節所組成，為了拼出單字，許多人都會自行解讀單字的發音，因此造成英文發音不標準的問題。
舉例來說，salmon、knife、sesame，這些都是生活常見的單字，但許多人都會發錯，常認為 salmon 中的 l 需要發音；knife 的 k 需要發音；sesame 為 se + same，但其實 l 和 k 都不須發音，而 sesame 則需發三個音節，在表達時，若發出自己所「認為」的發音，而非單詞的正確發音時，常會讓對方感到十分困惑，因此，培養正確的英文發音十分重要。
如何培養正確的發音
身為非母語人士的我們該如何學標準的英文發音呢？
其實訓練英文發音必須先從「大量聽」開始，平常可多瀏覽 TED 或 VoiceTube 等平台的影片，透過大量英文聽力練習，進而增加自身耳朵的敏銳程度，唯有了解單字的正確發音，才能有效地增強自身的英文口說能力。
要培養標準的英文發音絕不只打開耳朵而已，當然還需仰賴一些技巧，將正確的英文發音烙印在腦中，以下幫大家整理兩種練習正確英文發音的方法：
跟讀（Shadowing）
跟讀顧名思義為「跟著讀」，源自於英文 shadow （影子），像影子般跟著讀，而跟讀最大的精髓在於「模仿」，藉由模仿作者的發音，正確地發出相同的音。
跟讀大致的進行步驟為：
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- 先仔細地聽取原音
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- 留意且熟悉發音細節
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- 再次播放原音，需同時開口發音且完全模仿原音
回音法（Echoing）
回音法由台大史嘉琳教授所發明，主要藉由回想所聽到的回音，有意識地加以模仿，執行時包含三大步驟：
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- Listen：先仔細聽正確的英文發音
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- Echo：利用回音感知到所聽到的聲音
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- Mimic：模仿腦中的回音以培養正確的發音
由本篇的討論可以得知，其實所謂的「標準口音」並不存在，口音並沒有所謂的標準，大家熟知的美式口音、英式口音都只是個人的偏好而已，沒有一定對錯標準，也不代表有台灣腔就矮人一截。而身為台灣人，說英文有台灣腔也沒關係，英文發音正確才是王道，能夠與他人進行溝通、讓對方理解你想傳達的訊息才最為重要，不過如果真的非常在意自己的台灣腔，想進一步改善，一樣可以使用上述所提的跟讀法和回音法，在練習時除模仿發音外，需多加注意句子的停頓與音調等，才能讓你的英文口說更接近想學習的口音。
最後，不管是利用上述哪一種方法，都必須記住且貫徹三要點：「專心聆聽」、「盡力模仿」、「反覆練習」，唯有認真地執行這三要點，才能真正有效地改善英文發音與英文口說。
